[스포츠서울 | 정동석 기자] “진구도 전혜진도 아니었다”…‘신입사원 강회장’ 이주명 팀장 발탁, 시청률도 터졌다

JTBC 토일드라마 ‘신입사원 강회장’이 시청률 상승세와 함께 역대급 반전을 선보이며 화제를 모으고 있다. 특히 승계 전쟁의 중심에 있던 진구와 전혜진이 아닌 이주명이 전략기획팀 팀장으로 전격 발탁되면서 시청자들의 관심이 집중됐다.

지난 13일 방송된 ‘신입사원 강회장’ 5회는 전국 시청률 8.1%, 수도권 8.0%를 기록했다. 분당 최고 시청률은 9.5%까지 치솟았으며 2049 타깃 시청률 역시 3.1%를 나타내며 상승세를 이어갔다.

이날 방송에서는 최성그룹 경영권을 둘러싼 승계 전쟁이 한층 치열하게 펼쳐졌다. 강재경(전혜진)과 강재성(진구)은 GF솔루션 인수를 놓고 정면 대결에 나섰고, 강용호의 영혼이 깃든 황준현(이준영)은 두 사람의 경쟁을 역이용하는 전략으로 판 전체를 흔들었다.

황준현은 강방글(이주명)과 함께 GF솔루션 대표를 직접 만나 새로운 조건을 제안했다. 인수가를 3000억 원까지 높이는 대신 지분 30%를 확보하는 전략을 내세우며 협상 구도를 완전히 뒤집었다. 여기에 일부러 강재성과 손을 잡은 것처럼 행동하며 두 남매의 경쟁심을 자극했고, 결과적으로 양측 모두 원하는 결과를 얻지 못하게 만들었다.

시청자들을 가장 놀라게 한 장면은 방송 말미에 등장했다. 결국 이사회에서 전략기획팀 신설이 결정됐고, 팀장 자리에 강방글이 전격 임명됐다. 그동안 그룹 내에서 존재감이 크지 않았던 ‘자재 2팀 3인방’이 공식적으로 승계 후보군에 포함되며 예상치 못한 반전이 완성됐다.

특히 권회성(민석도)의 양심선언까지 이어지면서 강재경의 입지는 크게 흔들리기 시작했다. 반면 강방글은 승계 구도 한가운데로 진입하며 새로운 핵심 인물로 떠올랐다. 이에 따라 앞으로 강방글이 강재성, 강재경 중 누구와 손을 잡을지에도 관심이 쏠리고 있다.

이 같은 인기의 중심에는 이준영의 열연이 있다. 이준영은 평범한 청년 황준현과 70대 재벌 총수 강용호를 동시에 표현하며 극의 몰입도를 끌어올리고 있다. 젊은 외모 속에 노련한 경영자의 카리스마를 자연스럽게 녹여냈다는 평가를 받고 있다.

여기에 입대 소식까지 전해지며 관심은 더욱 커졌다. 이준영은 최근 자필 편지를 통해 오는 7월 21일 입대한다고 밝혔다. 현재 ‘신입사원 강회장’이 자체 최고 시청률을 경신하며 상승 곡선을 그리고 있는 만큼 입대 전 대표작으로 남을 수 있을지 관심이 집중되고 있다.

JTBC ‘신입사원 강회장’ 다음 방송은 오는 20일 오후 10시 40분 공개된다. white21@sportsseoul.com